В Житомирской исправительной колонии № 4 у осужденных очень плотный график, практически нет свободной минуты: рано утром - подъем, умывание, зарядка, завтрак. Потом все расходятся по цехам, где производят обувь, мебель, заготавливают и обрабатывают дерево. У каждого осужденного есть время для творчества и спорта. Кто-то играет в футбол или баскетбол, другие пишут картины, пишут стихи. А африканцы Алекс, Ях'я і Эммануэль поют в местном ансамбле.
Парни практически одного возраста - каждому около тридцати лет. Все они африканцы: Алекс и Эммануэль из Камеруна, а Ях'я из Гвинеи, жили и учились в университетах Одессы, хотя не были знакомы.
Эммануэль рассказывает, что несколько раз встречался с Ях'я в Одессе, но знакомы не были. Когда он попал в колонию, ему рассказали, что здесь находится еще один африканец. Они встретились на территории исправительного заведения и поняли, что виделись уже раньше. Теперь вместе выступают.
Африканцы украинский язык практически не понимают, просят говорить по-русски, хотя и русским владеют слабо.
Камерунец Эммануэль говорит, что ему очень нравится украинские песни и сам язык, когда он начал петь на украинском, лучше стал понимать его. Он отмечает, что поет еще и на других языках.
Ребята говорят, что до заключения никогда не занимались музыкой. Только гвинеец Ях'я отмечает, что музыка ему всегда была интересна, еще в юности на родине пытался с друзьями что-то играть.
"Раньше я никогда не занимался музыкой. Я увидел, что в тюрьме есть музыкальный кружок, решил попробовать. Мне понравилось, я начал петь с ребятами. Мне очень это нравится, я стал больше общаться с людьми в тюрьме. Стал лучше понимать украинский и русский язык. Мы не только поем на украинском, а на русском тоже. Еще по-французски, по-английски", - объясняет Эммануэль.
Эммануэль уточняет, что для него украинские песни очень душевные и теплые. Из всех, которые он знает, выделяет - песню "Рідна мати моя".
"Она мне очень нравится. Когда мне перевели эту песню, я плакал. Я часто думаю о своей матери. Я ее потерял, когда меня посадили. Чувствую себя очень виноватым перед ней",- объясняет Эманнуэль.
Гвинеец Ях'я отмечает, что для него украинский язык очень сложный, но учится говорить на нем:
"Мне тоже нравится петь, выступать. Я когда не был в тюрьме, на родине еще, играл с ребятами. Мне, кстати, нравится украинский язык. Хотя, он сложный для меня, но я его понимаю и даже умею немного говорить. Мы поем много песен на украинском. Мои любимые - "Черовна рута" и "Смерека".
В колонии говорят, что иностранцы, в основном, отбывают срок за распространение наркотиков, но Алекс, Ях'я і Эммануэль, как и все осужденные избегают разговоров о поступках, которые привели их в Житомирскую колонию.
Сроки каждого из них (4-5 лет) уже подходят к концу. Африканцы рассчитывают на условно-досрочное освобождение. Каждому осталось по несколько месяцев.
Ях'я и Эммануэль говорят, что после освобождения уедут домой, к семьям и друзьям, начнут новую жизнь у себя на родине. Алекс еще не решил останется ли в Украине, но тоже настроен начать жизнь заново.
