Кузнечное ремесло, требующее сочетания силы и мастерства, всегда высоко ценилось. Но был период, когда древнее ремесло было оттеснено машинным производством. Особенно быстро этот процесс шёл в Европе, где паровой молот заменил труд кузнеца. В России промышленность тоже развивалась, хотя и не так бурно. Такие традиционные кузнечные изделия, как серпы, плуги и лопаты, дверные ручки и петли, множество инструментов и предметов обихода массово штамповались на заводах. Тем не менее, кузнецы остались в сёлах и провинциальных городках, и таких малых кузниц в России было множество.
Художественная ковка в Москве сохранялась в 19 веке, когда в Европе ручное ремесло, казалось, прекратило существование. Железное кружево московских оград, затейливые перила балконов, изящные кованые беседки для богатых домов делались кузнецами высокого класса.
В двадцатом веке интерес к художественной ковке вырос. Эпоха массового производства и унификации предметов потребления сопровождалась ростом интереса к ремёслам, к изделиям, изготовленным вручную. Кованые беседки, садовые скамьи, ограждения для цветников, фонари, флюгера – все эти предметы, придающие среде обитания особый шарм, вошли в моду.
Сегодняшние кузнецы работают в традициях, сложившихся на протяжении веков. При работе с металлом творчество существует в границах, устанавливаемых технологией, требованиями прочности и устойчивости.
Готический стиль создал удлинённые, стрельчатые, лёгкие формы.
Кованые флюгера на остроконечных крышах, флюгера в форме кораблей, всадников на конях, драконов – это традиция старых европейских городов, поддерживаемая и поныне. Это изделия, типичные для Ренессанса, когда небольшие металлические украшения достигали совершенства. Для России не были типичны флюгера-всадники, но сейчас они входят в моду, их делают на заказ.
Золотой век кузнечного мастерства в Европе – это 17 век, когда в моде была пышность и чрезмерность в декоративном оформлении. Кузнечные изделия той поры отличаются вычурностью, обилием кованых цветов, листьев, стилизованных изображений животных и птиц.
Стиль рококо, выраженный в металле – это кованые канделябры причудливых форм, плотный растительный орнамент, изящество и проработка мелких деталей.
Классицизм, пришедший на смену вычурности и декоративности, - это соразмерность, простота, пропорциональность форм. Классицизм в 18 веке стал общеевропейским стилем. Стиль модерн конца 19-начала 20 века принёс в искусство асимметрию, абстрактные формы.
Современная художественная ковка в Москве - это изделия, стилизованные под различные эпохи. Они вписываются в интерьеры домов, построенных по новым технологиям. Кованые беседки, скамьи и ограды являются элементами ландшафтного дизайна в садах и парках. Функциональность и декоративность типичны для произведений кузнечного искусства в наши дни.
