Трудно представить себе более красивую и величественную картину, чем зрелище ночного неба, усыпанного несчетным количеством звезд. Жители крупных городов, которые по ночам представляют собой источники света, «заглушающего» неяркий свет звезд, что-то подобное могут увидеть только в планетарии.
Тысячи лет эта величественное ночное шоу, показываемое нам самой природой, вдохновляло, очаровывало и настраивало на философский лад. В суете современной жизни, вдалеке от мест, где оно может быть явлено во всем своем величии, мы забываем то состояние благоговейного восторга, которое вызывало у нас раньше звездное небо.
Однако жизнь в большом городе, «гасящем» свет звезд уличным освещением от огромных фонарей до небольших фонариков и несчетными огнями реклам – это не повод отказаться от возможности любоваться красотой Млечного Пути. Однако и для жителей мегаполисов в этом плане не все потеряно: им доступна техника, о которой раньше можно было только мечтать - домашний планетарий.
В нашем понимании планетарий – это масштабное сооружение круглой формы, оснащенное специальным оборудованием. Это оборудование, основываясь на данных компьютера о картине настоящего звездного неба, проецирует изображение на свод планетария сферической формы.
Это представление соответствует действительности, однако в наше время у тех, кто хотел бы полюбоваться красотой звездного неба, есть альтернатива походу в планетарий – проектор Homestar, созданный компанией Sega Sammy – известным японским производителем игровых консолей. Теперь планетарий может уместиться на вашей ладони – круглый, как биллиардный шар Homestar по своим размерам не больше грейпфрута, и весит всего один килограмм.
Домашний планетарий Homestar может показывать не только статичную картину звездного неба, но и отображать суточную траекторию движения звезд в реальном времени. Кроме этого доступна функция «падения звезд» - звезды «падают» в разных участках неба в случайном порядке. В комплект покупки, помимо карт звездного неба, входят слайды с изображением Луны и Земли – такими, какими они видны из космоса.
Экраном для проектора может служить как потолок, так и стена вашей квартиры или дома. Последние модели этого устройства способны отображать карту ночного неба с шестьюдесятью тысячами звезд, что делает Homestar абсолютным рекордсменом среди всех существующих на сегодняшний момент домашних планетариев. Этот факт послужил основанием для того, чтобы проектор Homestar попал в книгу рекордов Гинесса: среди подобных ему устройств он отражает самое большое количество звезд.
