Само название «медаль» уникально, поскольку в переводе с французского, итальянского и латинского это означает «металл». Этим сразу определяется материал, из которого в прошлом и сегодня изготавливались изделия. В большинстве случаев использовалось чистое золото и серебро, а в наше время еще и качественные дорогие сплавы.
Если говорить о традиционной форме, то это круг, овал, имеющий изображение сразу на двух сторонах. Односторонние награды – редкость, чаще всего на оборотной стороне содержится памятная надпись и число. Сегодня есть еще и прямоугольные, многоугольные особого оформления, которые называют плакетками.
Наиболее распространены памятные и юбилейные медали, а также государственные награды, которые вручаются за достижения в культуре, науке, экономике. Особым видом являются награды, которые присуждаются общественными организациям, творческими союзами, другими тематическими коллективами. В наши дни стали пользоваться популярность и сувенирные, художественные, которые посвящаются определенному событию, личности. Конечно, такое деление на виды является условным, поскольку одинаковые награды могут служить и государственными наградами и памятным или юбилейным знаком.
История этих наград – очень продолжительная. Первые прообразы их появились еще в Древнем Риме. Тогда это были бронзовые чеканные, которые в редких случаях могли являться и разменной монетой. Гораздо позже началось изготовление медалей из золота и серебра. Причем их было принято декорировать тематическими изображениями. Да, рисунки эти были грубы, но вполне узнаваемы.
Искусство изготовления в средние века достигло небывалой популярности в Италии, где работали лучшие мастера того времени. Именно там медаль стала тем, чем является сейчас – памятным знаком, а не монетой. Именно из Италии большие и малые награды распространились по другим странам Европы. Итальянские медали было не сложно узнать, поскольку они всегда отличались строгими пропорциями, четкими рисунками и высоким качеством использованного металла.
Много сотен лет прошло с тех пор, а эти награды все так же присутствуют в нашей жизни. Более того, являются все тем же особым памятным знаком, который любой человек носит с честью и достоинством. Если говорить об изготовлении этих наград в России в 19 веке, то большинство производств было изначально сосредоточено в Санкт-Петербурге. Сегодня создают разнообразные медали и в Москве. Причем это не только типовые образцы, но и наградная продукция, выпущенная по индивидуальным заказам.
Современное создание по своей технологии сильно отличается от тех методов, которые применяли 100 лет назад. Какие же технологии и методы применяются сегодня?
- Штамповка. Многие медали в Москве и других российских городах выпускают именно методом штамповки. Для нее подходят сплавы благородных металлов. С помощью штамповки получают большие партии. Кроме того, штамповка – это еще и довольно быстро: от создания эскиза до готового изделия проходит определенный период.
- Литье. Метод литья часто применяют для получения скульптур, а ведь эту награду тоже считают малой скульптурной формой. Именно литьем можно отобразить сложный тематический рисунок, самые мелкие детали. Да, на это требуется время, но результат того стоит!
- Технология Proof. Создавая награды по этой технологии, можно получить изделия с очень гладкой, ровной нижней поверхностью. Исключено появление трещинок, сколов, царапин. Верхний рельеф будет ярко контрастировать с нижней поверхностью, придавая объем.
Современные награды – это еще и широкие возможности для декора. Так, медали в Москве могут декорировать цветными и прозрачными эмалями, лазерной гравировкой. Очень красиво и богато смотрятся сувениры с объемным изображением. Самой дорогой вид – награды с портретным сходством. Это действительно произведение искусства, которое делает только «под заказ» достаточно долго. Процесс создания начинается с эскиза, а затем макета. Только после того как макет будет одобрен заказчиком, начнется создание самого изделия.
Возможно сегодня и изготовление медалей из золота, с богатым украшением, наличием инкрустаций. Это действительно памятный и довольно дорогой подарок, который уместно преподнести любому человеку, даже самому высокопоставленному и уважаемому. Сегодня – это знаки высокой почести, которые принято носить и хранить с гордостью и удовольствием.
