Європейські пенітенціарні правила одним з основних компонентів процесу виправлення засуджених визначають різносторонні програми навчання, і у першу чергу професійного, які спрямовані на їх успішну соціальну реабілітацію, поліпшення поведінки та перспективу після звільнення знайти своє місце в суспільстві. Кримінально-виконавче законодавство України також визначає професійно-технічне навчання засуджених одним з основних засобів їх виправлення і ресоціалізації.
Аналіз діяльності створених професійно-технічних навчальних закладів (ПТНЗ) при виправних колоніях свідчить про зацікавленість засуджених до навчання та бажання отримати соціально необхідну професію, за якою вони можуть працювати в установі, а після відбуття покарання знайти своє місце в суспільстві.
Підготовка робітничих кадрів з числа засуджених в професійно-технічних навчальних закладах при установах здійснюється відповідно до державного замовлення за рахунок бюджетних коштів, які виділяються Міністерством освіти і науки України та Державним департаментом України з питань виконання покарань за відповідними програмами фінансування. Така схема підготовки робітничих кадрів передбачає необхідність відпрацювання випускниками навчальних закладів витрачених на їх навчання державних коштів. Відповідно до цього, установи, при яких працюють ПТНЗ та їх філії, є безпосередніми замовниками робітничих кадрів і їх основним завданням на даний час є створення умов та забезпечення максимального залучення засуджених, які завершили навчання, до суспільно корисної праці в установі та на виробництві за отриманими в ПТНЗ професіями.
З цією метою, завдяки дієвому сприянню управління освіти та науки Житомирської облдержадміністрації та Державного департаменту України з питань виконання покарань, у березні 2004 року був створений Житомирський навчальний центр №4 при Житомирській виправній колонії (№4).
Першого вересня 2005 року Житомирський навчальний центр було перейменовано у Державний професійно-технічний навчальний заклад «Житомирський навчальний центр №4».
У лютому 2005 року було створено Бердичівську та Коростенську філії Державного професійно-технічного навчального закладу «Житомирський навчальний центр №4» при Бердичівській виправній колонії (№ 70) та Коростенській виправній колонії (№ 71), у березні 2007 року створено Райківську філію Державного професійно-технічного навчального закладу «Житомирський навчальний центр №4» при Райківській виправній колонії (№ 73).
Професійно-технічний навчальний заклад має ліцензії Міністерства освіти і науки України від 06.06.2007 на право проводити навчання по 20 професіях, а саме: верстатник деревообробних верстатів; електрогазозварник; електромонтер з ремонту та обслуговування електроустаткування; колії плит і блоків, бруківник; лицювальник-плиточник; маляр; машиніст котельної установки; муляр; оператор котельні; паркетник; рамник; різьбяр по дереву та бересту; складальник верху взуття; слюсар-ремонтник; столяр будівельний; стропальник, такелажник; токар; фрезерувальник; швачка; штукатур.
В 2009 році проведено ліцензійну експертизу з відкриття нових професій: бетоняр; оператор швацького устаткування.
Навчально-виробничий процес у центрі організований відповідно до наказу Міністерства освіти і науки України № 419 від 30.05.06 «Про затвердження Положення про організацію навчально-виробничого процесу у професійно-технічних навчальних закладах».
З моменту відкриття в професійно-технічному навчальному закладі та його філіях, у середньому, щорічно навчалось 400 засуджених. Всі вони здобули виробничі спеціальності та отримали свідоцтва про присвоєння робітничої кваліфікації державного зразку.
У навчальному закладі підготовка здійснюється за робочими навчальними планами, розробленими відповідно до державних стандартів з конкретних професій. Так, на сьогоднішній день з 17 професій розроблено робочі навчальні плани і програми за державними стандартами. Для слухачів організована робота по створенню необхідної матеріально-технічної бази, навчально-методичного забезпечення та умови для проведення такого навчання за визначеними професіями.
У центрі постійно проводиться робота з оновлення навчально-матеріальної бази за рахунок коштів Державного департаменту України з питань виконання покарань. В 2008 році Департаментом було виділено 149 тис. грн. для придбання обладнання довгострокового користування. За надані кошти було придбано 15 одиниць сучасного устаткування, в т.ч. Житомирським професійно-технічним закладом придбано 5 нових деревообробних верстатів чеського виробництва, філіями Коростенської виправної колонії - зварювальне обладнання, Бердичівської і Райківської виправних колоній - обладнання для виготовлення будівельних матеріалів.
Протягом 5-ти років існування навчального закладу було підготовлено 1660 кваліфікованих робітників з різних професій. На сьогоднішній день в центрі навчається 180 засуджених.
На навчання до центру приймаються всі бажаючі з числа засуджених до позбавлення волі, які не мають медичних протипоказань. Перевага надається тим, хто ще не має жодної професії. Про це повідомляє управління Державного департаменту України з питань виконання покарань у Житомирській області.
